水轉印技術是利用水壓將帶彩色圖案的轉印紙/塑料膜進行高分子水解的一種印刷技術。隨著人們對產品包裝與裝飾的要求的提高，水轉印的用途越來越廣泛。其間接印刷的原理及完美的印刷效果解決了許多產品表面裝飾的難題。

1、分類

水轉印技術有兩類,一種是水標轉印技術,另一種是水披覆轉印技術。

前者主要完成文字和寫真圖案的轉印,后者則傾向于在整個產品表面進行完整轉印。披覆轉印技術使用一種容易溶解于水中的水性薄膜來承載圖文。由于水披覆薄膜張力佳,很容易纏繞于產品表面形成圖文層，產品表面就像噴漆一樣得到截然不同的外觀。披覆在任何形狀之工件上,為生產商解決立體產品印刷的問題。曲面披覆亦能在產品表面加上不同紋路,如皮紋、木紋、翡翠紋及云石紋等，同時亦可避免一般版面印花中常現的虛位。且在印刷流程中，由于產品表面不需與印刷膜接觸，可避免損害產品表面及其完整性。

水轉印以特殊化學處理的薄膜，經印上所需的色彩紋路后，平送于水的表面，利用水壓的作用，將色彩紋路圖案均勻地轉印于產品表面， 時披覆膜則自動溶解于水，經清洗及烘干后，再上一層透明的保護涂層，這時產品已呈現出一種截然不同的視覺效果。

2、基材和承印材料

①水轉印基材：水轉印基材可以是塑料薄膜，也可以是水轉印紙，很多產品難以直接印刷，可以通過成熟的印刷技術先將圖文印刷在水轉印基材上，再把圖文轉移到承印物上。

立體曲面水披覆膜：水披覆膜是采用傳統凹版印刷工藝在水溶性聚乙烯醇薄膜表面印刷而成的，它的伸縮率非常高，很容易包覆于物體表面實現立體轉印。其不足之處是在披覆過程中，由于基材伸縮性大，圖文容易變形。為此，圖文一般設計成連續(xù)圖案，即使轉印變形也不影響觀賞效果。同時，凹印水披覆膜使用水轉印油墨。與傳統油墨相比，水轉印油墨耐水性好，干燥方式為揮發(fā)干燥。

水標轉印紙：水標轉印紙的基材是特種紙，基材必須具備品質穩(wěn)定、尺寸精確、對印刷環(huán)境的適應性強、伸縮率極小、不易卷曲變形、便于印刷套色、表面膠層涂布均勻、脫水速度快等特性。從結構上講，水轉印紙與水披覆轉印膜并無太大的區(qū)別，但生產工藝有很大的不同。一般來講，水標轉印紙是在基材表面用網版印刷或者膠印的方式制作轉移圖文，用現在噴墨打印機制作水標轉印紙是流行的制作方法，利用打印機和計算機更容易按照自己的喜好，制作個性化的圖文。

②活化劑：活化劑是一種有機混合溶劑，能夠迅速溶解并破壞聚乙烯醇薄膜，但不會損壞圖文印刷層，活化劑作用于圖文印刷層后能夠使其活化并與聚乙烯醇薄膜分離，從而吸附在承印物表面，實現水轉印披覆。

③涂料：因水披覆膜印刷層硬度低而容易劃傷，所以實現水披覆轉印后的工件必須噴涂透明涂料加以保護，從而進一步提高裝飾效果。利用PV透明光油或UV光固化透明光油涂裝，能形成啞光或鏡面的效果。

④承印物材料：水轉印適合日常生活接觸到的大部分材料，如：塑料、金屬、玻璃、陶瓷、木器。根據是否需要涂層，承印物材料可以分為以下兩大類。

容易轉印的材料（不需要涂層的材料）：塑料中有些材料的印刷性能很好，如：ABS、有機玻璃、聚碳酸酯（PC）、PET等材料，無需涂層就可以轉印。這和印刷的原理相似。在塑料家族中，PS是比較難以完成水披覆轉印的材料，因為它容易受溶劑腐蝕，活化劑的有效成分很容易對PS造成嚴重傷害，所以轉印的效果比較差。但經過改型的PS材料進行水轉印應該得到重視。

需要涂層的材料：玻璃、金屬、陶瓷等非吸收性材料，聚乙烯、聚丙烯等非極性材料和某些聚氯乙烯材料需要專用的涂層才能進行披覆轉印。涂層就是各種對特殊材料有良好附著力的油漆，可以采用網版印刷、噴涂、滾涂等方式。從印刷角度講，涂層技術實現了對許多印刷材料進行表面裝飾的可能。現在很多流行的轉印工藝如熱升華轉印、熱熔轉印、陶瓷貼花轉印、感壓轉印 等技術，在這些材料上轉印無不需要涂層技術。